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Ça commence par une crevaison au départ ; je pense qu’il s’agit d’une crevaison lente et me contente de regonfler ; pour devoir changer la chambre 4km plus loin.

La route hésite entre longer la Saône ou le Doubs ; je traverse une plaine alluviale semée de blés, d’orge mais il y a trop de voitures à mon goût.

A 13h je suis à St Jean de Losne malgré le vent de face. Je déjeune en bord de Saône, Dole est à 30km. La suite se fait au bord du canal Rhin Rhône et est un véritable enchantement.

J’arrive à Dole, ville natale de Pasteur. Je n’en vois qu’un échantillon mais suffisant pour lui trouver du charme et de la vie. En ce dimanche ensoleillé tout le monde est dehors.

Depuis St Jean je vois plein de péniches, certaines énormes, qui viennent d’Allemagne.

Le segment de Dole vers Besançon est de route beauté et très roulant.

À 17h je décide de m’arrêter à Ranchot, au camping de la plage en bord du Doubs.

Dès potron minet je démonte tout et je pars, la guitoune arrimée au cadre. J’arrive à Briare par le fameux pont-canal, chef d’oeuvre de l’ingéniosité humaine. 

Après un café je pique vers Dammarie; je traverse une campagne modestement vallonnée; le soleil, encore bas, enflamme les champs d’orge. Le clocher sonne 10 coups quand j’arrive à Dammarie ; pause restauration. Un beau donjon tout seul et en parfait état ; on se demande ce qu’il défendait. 

J’ai traversé des villages et des campagnes oú il ne se passe rien. Au centre de celui ci il n’y a pas de réseau; c’est sans doute une des explications.

Aujourd’hui je n’ai pas de but précis; dans ces cas la bicyclette est un superbe instrument de liberté; on s’arrête oú on veut, quand on veut, on va aussi loin qu’on veut. Soudain une idée lumineuse germe dans mon cerveau fécond (A Talon) : pourquoi ne pas passer par St Fargeau, ville de Colette, puis terminer par le Vézelay, par les petites routes.

A St Fargeau j’entre par une large avenue bordée de tilleuls; je m’y arrête pour avitailler; jolie bourgade, beffroi, château.

Les prix sont élevés, parisien dirais je; même la bistrotière revêche du café du centre ne me gachera pas mon plaisir. Je continue ma route en cherchant un banc au soleil; le vent du Nord Est est toujours fort, le fond de l’air est frais; au menu: terrine forestière cèpe et bolet, fromage de chèvre.

Segment pénible jusqu’à Toucy, vent de face, forte circulation. Mon service trois pièces commence à crier grace, trop de selle; c’est vrai qu’il n’a rien demandé. Je demande la direction de Vézelay une fois, deux fois, trois fois, personne n’en a la moindre idée; un site classé au patrimoine mondial à moins de 50km! Trop de télé ou de jeux vidéo.

Me reste 53km, plein sud. Je fais un arrêt à Ouanne et me dirige vers le cimetière. Pourquoi demanderez vous? Parce qu’il y a toujours de l’eau dans les cimetières pardi; j’y refais mes bidons. J’ai maintenant vent arrière avec peu de circulation dans un paysage de collines, avec des champs de blé, de colza, d’orge à perte de vue; chacun avec sa nuance de vert.

J’ai atteint les contreforts du Morvan, la route est accidentée, les fessiers gémissent. J’ai droit à 3km de descente sans donner un coup de pédale. Puis viennent 6km au bord du canal du Nivernais jusqu’à Chatel Censoir, à gauche une haute falaise calcaire boisée, un enchantement.

Après Chatel il reste 16km de grimpette; le corps souffre. J’invente un jeu: je compte les bornes kilométriques de 23 à 37, interminable.

Au début d’une descente j’aperçois enfin la colline éternelle; je m’arrête pour une photo; j’entends le clocher de la basilique sonner 7 coups. Il me reste 3 km qui semblent déjà plus légers.

Et oui, au revoir, vieux pays de mes pères. Quand te revérai-je?

Ar marc’heg bale bro

Va jav ha me, o vont a-hed an hent / Hag a-dreuz park, pa n’eus mui hent ebet / A-hed, a-dreuz, ne vern, ez eomp bepred / Hor pal bemdez zo keit hag an derc’hent.

Non, ne t’en vas pas fidèle lecteur, même si tu n’entends pas mon baragoin. Autorise moi cet instant de nostalgie. D’ailleurs en voici une traduction.

Le cavalier errant. Ma monture et moi allons le long des chemins / Ou à travers champs quand il n’y a plus de chemin / Tout droit, à travers, quelle importance, nous avançons toujours / Notre but chaque jour est le même que la veille.

Avoue qu’il eût été dommage de ne pas faire appel à Roparz Hemon pour ne pas évoquer si joliment mon aventure.

Attention lecteur, aujourd’hui ça va flinguer, grave.

Toujours le même chemin granuleux, peu roulant. Et pourtant quel potentiel ce canal, mais pas le plus petit bien public sur 20km (banc, panneau). Je demande à un pêcheur si je suis bien en direction de Nantes et pas de Pétaouchnok.

Soudain un ruban de macadam, youpi! Je m’envole. Je passe sur le grand plateau. Mais, patatras, 1km plus loin, le même revêtement pâteux, collant. J’arrive à Blain et veux franchir le passage clouté. Une voiture à droite qui s’arrête, une autre à gauche à 50m, je m’engage; on me klaxonne à gauche. Un vieux papy décati m’engueule en levant les bras au ciel. Je m’arrête et le regarde d’un regard froid et lui dit dans ma Ford intérieure: « va donc, hé, papy mougeot, gilet jaune, zémourrien! ». Ah! Ca fait du bien. D’ailleurs la conductrice de droite le regarde aussi, le regard incompréhensif.

Moi, quand on me cherche, j’correctionne plus, j’ventile, j’disperse.

Une bombance mémorable

Fidèle au proverbe breton « ur sac’h goullo ne chom ket en e sav » (un sac vide ne tient pas debout) je m’arrête à Héric au Côtes et Bouchons. Je m’installe près du feu et, sans ambages, je commande la totale, the whole enchilada. Bruchetta, pièce du boucher et pomme cuite glace caramel.

La coupelle de fromage d’hier soir est loin. Je me jette sur les plats comme la vérole sur le bas clergé; à m’en faire péter la sous ventrière. Mes amis, quel festin.

Convenablement lesté, je reprend mon chemin vers Nantes, ou plutôt vers Nord sur Erdre qui, comme chacun sait depuis hier, est la terminaison véritable du canal. J’apprends en passant que c’est l’ingénieur Boussard qui a dirigé l’érection du canal de jonction entre vallées de l’Erdre et de l’Isac d’où je viens.

Re zo re

Ou pour les non pratiquants « trop c’est trop ».

Note furibarde à CG44: non, je ne vous remercie pas de ne pas avoir indiqué que la voie gauche se termine en cul de sac à l’écluse Pas d’Héric. Je sens que je vais mal digérer.

Après quelques kilomètres j’allais faire amende honorable auprès de CG44, baisser la tête et demander pardon, m’excuser de mon langage acerbe et de mes expressions brut de décoffrage mais là non, les bornes sont franchies, re zo re; jugez en.

Je m’engage sur un chemin asphalté et je me vois à Nantes sous peu quand, tout à coup, y’a pu d’chemin, cul de sac. Non, il faut rebrousser chemin et prendre la grand route avec ses voitures. Je bout mais, obéissant, je suis les flèches. « En ce temps là j’étais crédule / un mot m’était promission / et je prenais les campanules / pour fleurs de la passion » . Non, je ne serai plus crédule car, au bout d’une demi heure je me retrouve au point de départ.

Désormais je ne dirai plus un mot sans la présence de mon avocat. Je pourrais dire des bêtises.

Traversée de Nantes

J’arrive à Nantes dont je ne dirai ni bien ni mal et veux la traverser au plus vite mais elle ne me laisse pas sortir, enfermé que je suis dans un dédale; et je me retrouve sur une île à l’insu de mon plein gré. Un vieux monsieur, un peu dépassé, me tient la jambe pendant 5 mn avant de me dire que le pont Clémenceau que je cherche est à 200m mais que je ne vais pas y arriver à cause des bouchons. Un ouvrier gouailleur me dit, comme une évidence, qu’il faut passer par St Seb. Enfin je trouve un panneau « voie sur Loire », je ne la lâcherai plus jusqu’au camping.

Une grosse sauce de dingue

Cette nuit il a plu. Beaucoup. Ma routeuse de St É, météorologue à ses heures, me le répétait depuis dimanche, « tu vas recevoir une de ces grosses sauce de dingue ». Je ne l’avais pas cru. D’habitude ses prévisions font pshitt!!. Elle souffre d’une sorte de pessimisme météorologique patent. Pas cette fois.

J’aurais du me méfier hier soir en entendant le grésillement sur la toile, mais je n’y ais pas prêté attention.

Je me suis réveillé brutalement vers minuit; une averse carabinée s’abattait sur ma guitoune. Pas cette pluie abstraite qu’on regarde négligemment par la fenêtre en se disant « mieux vaut pas être dessous ». Non, une vraie pluie qui tombe à 20cm du visage. Alors l’esprit se concentre et enregistre chacune des milliers de gouttes qui s’écrasent sur la toile. On vérifie chaque indice qui indiquerait que la pluie s’éloigne.

Ce n’est pas non plus une pluie jouissive qu’on écoute avec plaisir sous la tente, car on sait que la maison n’est pas loin, ou la voiture. Et soudain, une vraie goutte qui mouille s’écrase sur votre front; pour se rassurer on se dit que c’est la condensation mais sans y croire.

Et puis, peu à peu, elle s’affaiblit, s’éloigne; deux heures se sont passées. Fluctuat nec mergitur.

Malestroit, 8h du matin

Je sors de ma tente, surprise! le ciel est bleu. Je me dirige vers le bourg, à 500m, , trouver à manger. Tiens, une ondée, mais je ne vais pas faire comme le cafetier de Pont Triffen. D’ailleurs ça s’est arrêté. Bien sûr de gros cumulus sillonnent le ciel et vont je ne sais où.

Un panneau lumineux annonce une conférence pour vendredi 10 « Amour sacré, amour profane, l’érotisme dans les chapelles »; dommage, j’y aurais bien été, mais je serais loin ce jour là.

Je rentre dans un bar prendre un café. Devant moi un malabar se fait servir un blanc, un autre un demi; mais on se sert la louche entre habitués et inconnus. Allons, tout n’est pas perdu, y a de l’espoir.

Direction Guenouet

J’ai eu le nez creux en différant mon départ ce matin. Il pleut à verse. Tout à l’heure deux cyclistes sont partis; ils testent le matériel sur Lorient-Nantes par le Blavet et le canal, en vue d’un prochain voyage vers Santiago. Ils sont chargés comme des mules. 50kg chacun dans une chariote à deux roues; il y a le rasoir électrique à deux lames, la première qui tire le poil, la seconde qui coupe le poil; le pyjama à double molletonnage; deux tapis de sol (je ne ment pas). Heureusement ils ont un VAE, « mon beauf a fait 230km sur le plat » me dit l’un d’eux et « 100km quand ça monte ». Bon courage pour St Jacques.

Le soleil que c’est bon, quand il vient vous brûler la peau. Du soleil les amis, du vrai, du qui chauffe. Je sais que ça ne va pas durer mais c’est bon à prendre.

Ma météorologue attitrée me prédit des vents de 100km/h cette nuit. Bof, même pas peur.

En attendant j’ai le vent dans le dos, il me donne des ailes. Au pif, j’estime à 25 km/h ma vitesse de pointe. Mon ami D. m’avait dit qu’en Islande, avec la même chariote, il atteignait 50 km/h, en freinant.

Tiens, une aire de picnic sur le bord du canal et une table qui me tend les bras. Je puise une boîte de pâté Hénaff (le pâté du mataf) bi-o dans mes réserves. Comme dirait Georges: « What else? »

Un canal s’est perdu

Depuis Josselin le canal n’a plus le même charme qu’entre Chateaulin et Rohan, mais je ne vais pas cracher dans la soupe, le chemin est bitumé et roulant.

En arrivant à Redon je comprends vite qu’ici je suis personna non grata, cest la bagnole qui tient le haut du pavé. Peu de signalétique, pas de piste cyclable; pour marquer mon dédain je la traverse en chantant « Ya plus qu’trois filles dans l’bourg de R’don, tapent du pied quand l’amour les prend ». Pour se venger la ville me fait faire un détour dans la ZI. J’alpague un pêcheur et lui demande : »c’est par ici le canal de Nantes à Brest? « ! « Ah non, y’a jamais eu de canal qui va à Nantes. Il s’arrête à Nord d’Erdre, j’le sais puisque j’en suis ». « D’accord Monsieur, mais c’est quand même la direction de Nantes? « 

Et j’emprunte un chemin « caillouteux, malaisé, et de tous les côtés au sol… » non, stop, il n’y a pas de soleil à ce moment mais un fort vent de face. Je comprends vite qu’ils ne l’aiment pas le canal, d’ailleurs je n’ai pas vu un seul banc public sur 10km alors qu’entre Chateaulin et Carhaix par exemple il y a un banc ou une table tous les 500m. Un triple ban pour 29, 22 et 56. Et non, je ne vous dis pas merci Messieurs de Redon.

Guengouet, ville de toutes les espérances

J’arrive enfin à Guengouet, bourgade dont, avant ce voyage, j’ignorais jusqu’à l’existence. Superbe camping sous les frondaisons; à l’accueil la dame me confirme que c’est bien la faute au département, « on a beau leur dire, ils font rien pour le canal ».

Après l’orage de grêle essuyé cet après midi, l’équipage est dans un état indescriptible. Jamais douche n’aura été plus justifiée; je commence par ma monture, comme de bien entendu, et comme on l’apprend dans les meilleures écoles.

Bien sûr le restaurant est fermé le mercredi; pas de problème, je me contenterai d’une coupelle de fromage devant une bière dans un bar avec de joyeux fêtards; « la mer Noire, c’est où en France », authentique.

Tiens, v’la la pluie! Bof!

Une pause bien méritée

Hier, après avoir monté la tente au camping municipal, je me suis dirigé dare dare vers la seule pizzeria ouverte, au bout de la bien nommée rue du Paradis.

Quel bonheur! J’ai commencé par les spaghetti à la bolognaise, une pure merveille; puis une pizza exceptionnelle; enfin, sur la recommandation du chef , une forêt noire à sa façon à se damner. Le tout arrosé d’un petit velours de derrière les fagots. J’aurais bien ajouté un osso bucco mais ça aurait été abuser.

La nuit aussi a été bonne, sans rêve, jusqu’à 7h du matin. Comme aurait dit ma défunte mère: « ne ouie ket pet laou a oa tro-dro d’e revr » , ce qui veut dire que j’avais bien dormi.

Vers Malestroit

Ce matin, en pleine forme, je suis reparti pour une petite étape, 70km jusqu’à Malestroit.

Autant le chemin entre Mûr et Pontivy est quelconque, autant celui jusqu’à Rohan est superbe. Les écluses se succèdent d’abord rapidement, tous les 100m jusqu’à l’écluse de Sant Karadec. Le canal s’avance entre de beaux arbres.

Puis il redescend jusqu’à la rigole d’Hilvern.

Un mystère enfin résolu

En roulant sur la N165 de Rennes à Chateaulin j’ai souvent remarqué une pancarte annonçant la rigole d’Hilvern. Je me suis toujours demandé ce qui pouvait valoir cet honneur à une simple rigole. Affaire éclaircie, aujourd’hui je suis capable d’y répondre. La rigole apporte l’eau du barrage de Bosméléac au canal. Elle parcours pour cela 61km en suivant une pente de 0,3mm par mètre. A vol d’oiseau la distance est de 21km.

Rohan

En 1120 Alain prend possession de ce rocher (roc’han) en breton et crée ainsi la lignée célèbre. Au XIV le territoire de la famille s’étend sur le tiers de la Bretagne.

L’année dernière j’avais regardé avec V. la finale de la coupe du monde dans ce café près du pont. Je me souviens d’une apres midi sans passion; peut être dû à l’âge de l’assistance ou au manque de rythme du match.

Rien à voir avec la finale de 98 vue aux flots à Morgat, ou de la demi contre l’Allemagne en 82 vue dans un café de Concarneau quand l’infâme cordonnier (shoemacher) agressa notre Battiston qui allait au but.

Après Rohan je m’arrête pour bavarder avec un pêcheur; il est déçu, un seul brochet depuis ce matin, d’ailleurs y’en a de moins en moins, c’est pourquoi ils ont remonté la limite à 60cm. Je lui demande quel goût ça a le brochet; c’est plein d’arêtes, de l’anus à la queue c’est bon pour la soupe, au dessus de l’anus c’est en ragoût. Bizarre, chez moi on appelle ça du congre, question de dialecte sans doute.

Une blagounette

Comme je ne veux laisser aucun de mes lecteurs en route, en donner à chacun pour son argent, voici une blagounette qui me fut racontée, il y a bien longtemps, par mon amie Suzanne.

Un parisien sur le vieux port de Marseille rencontre un pêcheur et lui dit en écartant les bras: oh con, peuchère, vous avez déjà vu un congre gros comme ca? Et le pêcheur de répondre avec flegme: ouigre.

Bonjour pays Gallo, kenavo Breizh Izel, bro dispar

Je m’aperçois que je viens de rentrer en pays Gallo en arrivant à Josselin. Pour les ignoranti le pays Gallo s’étend à l’est d’une ligne Vannes-St Brieuc, on y parle gallo, à l’ouest c’est la Basse Bretagne.

Sur un panneau à Josselin l’hermine ne dit plus « kentoc’h mervel eget bezan saotret » mais « better dead than sullied »; ce qui, on en conviendra, est plus compréhensible à beaucoup. L’hermine était symbole de pureté; l’hermine du drapeau représente la queue de l’animal, appelée moucheture; elle est, traditionnellement, fixée sur le blason par trois broches. C’était ma minute culturelle.

Conversation au bord du canal

Je m’arrête à deux kilomètres de Malestroit pour bavarder avec un couple de promeneurs. Vous venez d’où? De Quimper. Ah bon, vous êtes parti ce matin alors? Là vous exagérer; non, je suis parti dimanche. Et vous allez où? Jusqu’à la mer. Ah ben, vous n’êtes pas très loin alors. Mais on ne parle pas de la même mer. C’est laquelle la votre? La mer Noire. Ah ben, vous n’êtes pas encore arrivé, bonne route.

Je poursuis donc jusqu’à l’abbaye du Bon Repos où je m’arrête pour une pause biberon. Il est 13:55.

Léger incident de parcours

L’année dernière avec L., M., et V. j’avais voulu prendre un raccourci par le chemin piéton qui fait le tour du lac de Guerlédan. Après 2km dont 200m en vélo et le reste à pied et le vélo sur le dos pour enjamber les rochers, nous avions fait demi-tour. Nous avions RDV le soir chez des amis, pour un barbecue le lendemain et l’étape du tour qui passait par la fameuse côte de St Mayeux.

Cette fois-ci je grimpe jusqu’à l’ancienne route de chemin de fer qui mène à Mûr de Bretagne. Cette voie verte très agréable passe au dessus des gorges de Daoulas.

Soudain la tuile; à deux km de Mûr je m’aperçois que je n’ai plus mon sac à eau sur le dos, dans lequel j’ai mes lunettes, mon kodak, mes pilules de magnésium chaudement recommandées par mon cardiologue.

Dare dare je fais demi tour et fonce vers le bar où j’avais bu un coup. J’aperçois la serveuse qui rouvre le bar après la pause de 14 à 16h. Timidement je demande : « Vous n’auriez pas vu mon sac à eau? »; sans un mot elle va chercher l’objet tant désiré derrière son comptoir et me le tend. « Meuleudi dit; louée soit tu bonne hôtesse, j’irai allumer un cierge dans la prochaine chapelle ». Au bilan c’est quand même 22km qui n’étaient pas prévus.

Fin d’étape à la ramasse.

J’avoue que le deuxième passage au dessus des gorges de Daoulas m’a laissé froid. Mais j’arrive à Mûr où j’oblique vers le lac par une descente à 7% et le camping … qui est fermé. Il est hors de question que je remonte. D’urgence je fais appel à ma routeuse de St E qui me confirme que le camping de Pontivy est ouvert. Les 20 derniers kilomètres sont pénibles, les jambes lourdes mais je m’encourage en fredonnant : « il faut toujours toujours garder sa bonne humeur garder sa bonne humeur c’est ça le secret du bonheur ». Le plus beau c’est que ça marche.

Arrivé au camping le compteur marque 135km. Une journée de dingue.

L. souhaite m’accompagner sur une partie de l’étape, nous partons tranquillement à 10h. Curieusement la première partie de l’étape, au moins jusqu’à Kroas ar Born, est une des plus vallonnées du parcours. Mes lectures m’indiquent que le dénivelé à partir de Nantes jusqu’à Constanza sur la Mer Noire n’est que de 11 000 m; sur 4 000 km ça doit correspondre à 2%; a piece of cake.

A la hauteur de Quilinen nous rencontrons le groupe des Détendus de retour de leur sortie. Après quelques mots échangés nous repartons après un (petit) détour par la chapelle de St Véran.

Arrivé à Chateaulin nous nous arrêtons au restaurant Le Petit Bonheur, en face de l’Aulne. Ce nom me semble être un signe du destin. Ça va bien se passer.

Après un bon déjeuner nous poursuivons notre route jusqu’à Pont Coblan où nos chemins se séparent.

Je poursuis ma route au delà de Château Neuf du Faou oú je trouve une belle place pour passer la nuit.

C’est parti (ou « allons à elle » comme on dit en breton)!!

Je pars avec un superbe ciel bleu qui est de bon augure pour ce grand voyage. C’est vrai, les températures sont basses (2° cette nuit) mais ça ne peut que s’améliorer.

Je vais me laisser glisser tout doucement vers Chateaulin avant d’emprunter le canal de Nantes à Brest jusqu’à la Loire.

Pour ceux qui restent à la maison, voici une superbe occasion de réviser sa géographie : pouvoir situer la Slovaquie sur la carte, savoir que la Roumanie donne sur la Mer Noire et autres informations très utiles.

A bientôt pour de nouvelles aventures.